在刚刚结束的太阳城娱乐城一场国际篮球锦标赛中，美国队以112比68大胜日本队，成功挺进下一轮，这本是一场实力悬殊的常规胜利，却因为一个人的表现而变得极具话题性——詹姆斯·哈登，这位以进攻天赋和“眼神防守”梗闻名于世的超级球星，竟然在这场比赛中化身防守尖兵，用一次次令人窒息的防守抢断、封盖和卡位，彻底锁死了日本队的进攻核心，赛后，“哈登防守”迅速冲上热搜，引发球迷和媒体铺天盖地的热议：“这还是那个我太阳城娱乐官网们熟悉的哈登吗？”
比赛一开始，哈登就呈现出与以往截然不同的比赛态度，面对日本队核心八村塁和河村勇辉的挡拆进攻，哈登不再像过去那样懒散地绕掩护，而是果断换防、高举双臂、脚步紧贴，第一节进行到6分钟时，八村塁在弧顶试图单打哈登，连续变向之后起跳中投，却被哈登从侧面直接扇飞——这一记干净利落的封盖，让全场沸腾，随后的比赛里，哈登多次在防守端展现出惊人的预判：他太阳城娱乐两次抢断日本队的传球线路，直接发动快攻；在低位防守时，他用强壮的身体顶住对手,迫使日本队多次投篮偏离。
据统计，哈登本场比赛贡献了3次抢断和2次盖帽，防守效率值高达89.2，正负值+28，均为全队最高，而更令人印象深刻的是，他在防守端的投入程度——倒地拼抢地板球、奋力追防挡拆、甚至主动去卡位抢篮板，这些在过去往往被球迷调侃为“哈登不干的事”,今晚全部上演。
哈登本场比赛的进攻手感并不理想，三分球6投仅1中，全场只得到12分，但正是他在防守端的全面爆发，让美国队得以在没有进攻核心状态的情况下依然保持统治力，赛后主教练科尔在新闻发布会上特意表扬了哈登：“今晚的詹姆斯让我看到了他另一面的伟大，他愿意做任何脏活累活，去干扰每一个球，这种态度感染了全队，他用防守告诉我们，赢球不止靠得分。”
哈登本人则在采访时显得很平静：“我知道很多人认为我不会防守，但这不重要，这场比赛对球队至关重要，我们想要走得更远，每个人都需要牺牲，我今晚投篮不中，那我就去防守，去抢篮板，去给对手制造麻烦，这才是赢球的方式。”
这场“意外”的防守秀迅速引爆社交媒体，无数球迷在推特和微博上留言：“我记得这个哈登，他明明可以防守，只是以前不想而已”“如果哈登能维持这种防守，美国队无敌了”“八村塁今晚被防到怀疑人生了吧？”也有专业评论员指出，哈登近年来随着年龄增长，运动能力下滑，进攻端威胁下降，但他依靠强壮的身体和丰富的经验,完全有可能转型为一名以防守组织为主的老将角色。
美国队凭借这场大胜轻松挺进下一轮，而哈登的“铁锁防守”无疑成为了本轮比赛最亮眼的注脚，他们将面对实力更强的对手，哈登能否延续这种防守强度？还是说这只是一场“昙花一现”的玩命局？无论如何，这个晚上，哈登用行动回应了所有质疑——他不仅能得分，还能锁死对手,而这恰恰是美国队夺冠路上最需要的品质。
社交媒体上，哈登的防守剪辑视频播放量已破千万，一位球迷的评论获得了最高赞：“今晚哈登防守的不是球，是尊严。”
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